Não há uma criatura, fã de eurodance no Brasil, que não conheça essa maravilhosa artista...
CANTORA DE EURODANCE - NICKI FRENCH - PISAVA NO BRASIL PELA 1ª VEZ HÁ 25 ANOS
Seu nome real é Nicola Sharon French, nasceu em Carlisle (Inglaterra) no dia 26 de setembro de 1964 e começou a cantar aos seus 12 anos de idade numa banda com o seu irmão. Com o 'brother' ela cantou até aos 19 anos, depois se mudou para Londres e cantou em muitos clubs espalhados pela cidade.
Vale acrescentar que, antes de ser descoberta, a inglesa fez ainda vários trabalhos como backing vocal para muitos cantores, além de cantar em projetos como Whiskey & Sofa - "Dirty Den" - que aliás, é uma produção bem obscura de 1986.
Aos seus 29 anos, a jovem artista foi ainda a voz do projeto britânico French Connection, na faixa "You'll Be Sorry" (1993). Ainda em 1993, finalmente assumiu-se com o nome artístico de Nicki French e se tornou uma das maiores estrelas da dance music dos anos 90.
A prendada vocalista assinou um contrato com os produtores Mike Stock e Matt Aitken, famosos por produzirem Kylie Minogue, Jason Donovan, Sybil, e muitos outros astros dos anos 80 (em parceria com Pete Waterman). A dupla de produtores tinha acabado de inaugurar o seu selo Love This Records, então trouxe Newton, Serena, Tatjana e Nicki French entre os seus primeiros contratados, onde todos obtiveram êxitos nos charts dos clubs e FMs, inclusive aqui no Brasil.
O primeiro single de Nicki French foi a clássica "Total Eclipse of the Heart", que alcançou rapidamente o primeiro lugar em vários países, como Japão, Canadá, Espanha e Brasil - bem como esteve no topo das paradas da Austrália, Alemanha, Itália, México, Holanda, Dinamarca e Noruega. Na França, o single também se destacou e vendeu mais de 5 milhões de cópias. Um grandioso HIT mundial!!
"Total Eclipse Of The Heart" é um cover de Bonnie Tyler, mas considerada por muitos como uma das melhores regravações já feitas por um artista Dance... Não é a toa que muitos ouvintes a definiram também como uma "versão tão boa quanto a original".
O reflexo dessa grandiosidade trouxe o lançamento de dois videos oficiais para a faixa; um exclusivo para o público americano e o outro destinado mais para a Europa. "Total Eclipse" conseguiu ainda um dos melhores resultados para um artista de eurodance nos Estados Unidos, chegando ao #2 do concorrido HOT 100 da Billboard.
Particularmente, eu não me lembro de ver um feito tão glorioso alcançado por um outro artista de Eurodance, como Nicki French conseguiu. A cantora conquistou simplesmente o mais almejado topo principal da Billboard americana. É o sonho de muita gente, inclusive da brasileira Anita, que chegou nessa mesma parada atingindo apenas a 90ª posição!!!
Se a Spotlight Records tinha Ice MC, Double You e Corona em seu cast, a concorrente Paradoxx Music tinha a britânica Nicki French como uma de suas maiores estrelas, e com isso distribuiu seus novos lançamentos como "For All We Know" (outra regravação) e "Did You Ever Really Love Me?" (uma faixa original), ambos hits estrondosos e que lotaram as coletâneas da gravadora paulistana.
Diante desse momento, Nicki French era considerada a Maior Revelação da Dance Music Mundial.
Seu novo single, "For All We Know", era uma versão "dance" da obra-prima original da dupla The Carpenters, e foi bem conhecida entre os frequentadores das danceterias e tocada nas principais emissoras especializadas em Dance Music. Em 1995, esse 2º single atingiu o #42 na mais importante parada do Reino Unido.
O vídeo oficial de "For All We Know" foi lançado e nos mostrou um outro lado de Nicki French, que não conseguíamos visualizar apenas a ouvindo nas coletâneas da Paradoxx Music ... era o seu lado "Diva Gay", que a cantora exerce fortemente no Reino Unido em seus shows e apresentações até os dias atuais.
Após a estes dois singles, Nicki French saiu com o álbum "Secrets", que foi distribuído em vários países, inclusive aqui no Brasil - através da sempre saudosa Paradoxx Music.
Nesse período, a cantora disse: "Eu trabalhei duro por muitos anos, me apresentando em centenas de club's pelo Reino Unido e fazendo backing vocal para diversos cantores, mas, como tantos outros artistas, sempre esperei, no fundo, que um dia tivesse meus próprios sucessos. Então, quando apareceu a chance de trabalhar com Mike Stock e Matt Aitken - que são dois dos maiores produtores ingleses, com mais de 100 hits que passaram pelo TOP 40 - eu aceitei no mesmo instante." - Nicki French
No 2º semestre de 1995, Nicki French lançou o single de um de seus mais queridos hits aqui no Brasil. Era a canção "Did You Ever Really Love Me?" que bombou demais em nossas rádios e noites, mas fazendo um relativo sucesso no Reino Unido, atingindo o #55 nas paradas daquele país. Essa também foi uma das surpresas da coletânea "As 7 Melhores Vol. 4", assim como "Total Eclipse Of The Heart" havia ocupado com vigor "As 7 Melhores Vol. 2".
"Is There Anybody Out There?" foi single no final de 1995 e se tornou numa nova febre daquele momento. Clubs paulistas, como a nostálgica Krypton, adicionaram esta power track na seleção das melhores da noite, justamente para causar o impacto e garantir o ápice dos "mauricinhos e patricinhas".
Sim, no Reino Unido a cantora sempre foi muito aplaudida pelo público LGBT, mas aqui no Brasil quem aclamava Nicki French como a Rainha da Dance Music eram os "mauricinhos e patricinhas" das mais populares boates brasileiras. "Is There Anybody Out There?" se destacou muito em solo brasileiro, enquanto que no Reino Unido atingiu o #83, em 1995.
Em 1996 Nicki French não teve muitas entradas nos gráficos britânicos; a cantora só voltou a receber alguma atenção por lá com a faixa "Te Amo" (lançada no final daquele ano)...Mas aqui no Brasil, seu impulso vitorioso estava apenas começando... E este, definitivamente, foi o ano de sua consagração na cena Dance brasileira.
1996 foi também um ano bem lucrativo para a Paradoxx Music, que celebrava as boas vendagens do disco "Secrets", divulgado como o álbum mais bem vendido de um artista da gravadora.
Diante de tantos resultados positivos - e das músicas da Nicki estarem em todas as rádios - , a Paradoxx Music resolveu re-lançar este disco, agora trazendo 3 novas faixas gravadas pela cantora: "Stop In The Name Of Love", "Heaven Is A Place Of Heart" e "Tell Him". O resultado disso? Novos hits em todas as rádios, nas coletâneas e nos clubs brasileiros.
Os fãs de Dance Music tiveram em seguida a chance de acompanhar o adicionamento de "Heaven Is A Place On Earth" (regravação de Belinda Carlisle) e "Stop In The Name Of love" (regravação das The Supremes) nas programações das rádios brasileiras. A propósito, belas covers que só a Nicki sabe fazer! Não vi ninguém superar essas versões, até hoje. Eu me lembro ainda que a rádio VOX 90, de Americana - SP, fez até um jingle no estilo paródia de "Stop In The Name Of love", com uma cantora cantando em português e com uma base bem parecida... Marcou-me demais!
Sobre estas excelentes vendagens de seu álbum, Nicki havia dito bem antes: "Estou cruzando os dedos para poder retribuir, com uma enorme vendagem, toda a confiança que os meus produtores depositaram em mim". Bom, ao que tudo indica, podemos dizer que Nicki French retribuiu e muito bem, pois o público brasileiro ajudou a emplacar estas vendas, com duas edições lançadas pela Paradoxx Music.
Para se ter uma ideia do sucesso de Nicki em terras brasileiras, ela foi convidada para vir ao Brasil pela primeira vez em 1996, e assim realizou vários shows em elogiadas apresentações. Essa turnê foi um verdadeiro fenômeno de público e aclamação, com casas lotadas e plateia extremamente satisfeita.
O resultado foi tão positivo, que Nicki French teve que voltar ao Brasil mais 2 vezes para atender a alta demanda, então, em 1996 ela esteve aqui por 3 vezes seguidas! A 4ª vez aconteceu apenas 4 meses depois, em março de 1997!!
Nicki French tinha 31 anos de idade nessa sua primeira vez ao Brasil, e ficou hospedada num SPA chamado "7 Voltas", que também fica em Itatiba (cidade vizinha daqui). Ela disse aos jornalistas locais que começou cantando na banda de seu irmão, mas que nessa época fazia músicas para um público mais velho, e que naquele atual momento estava atingindo mais aos adolescentes: "Não tenho a idade deles, mas certamente estou dando-lhes o que querem".
Quem curtiu essa época, deve se lembrar que Nicki era um nome excitante entre os teens brasileiros...
O primeiro show que a rainha da Dance Music fez no Brasil? Foi na cidade de Manaus - AM, num Hotel chamado Tropical.
À revista DJ Sound, a cantora disse: "Subi ao palco e o espetáculo tem a duração de 30 minutos, mas aos 45 eu ainda estava lá".
Nicki informou ainda que esperava apenas uma, ou duas músicas (no máximo) sendo reconhecidas pelo público, mas ela se surpreendeu com toda a dimensão que seu trabalho tomou em nosso país: "No carro passeando pelo dial das rádios, escutei 3 ou 4 músicas minhas!!"
Não era pra menos, né? Afinal estávamos em março de 1996, época que "Did You Ever Really Love Me?" e "Is There Anybody Out There?" eram hits absolutos entre os adolescentes, sem citar ainda nos singles anteriores, que também foram febres.
E Nicki French acreditava (nessa época) que Olga de Souza era a vocalista verdadeira do Corona (assim como todos nós, né?!). Ela mencionou à DJ Sound que fez uma turnê em 1995 nos EUA, e que nessa experiência acabou conhecendo a "Corona", que também estava fazendo shows por lá:
"Admiro muito o trabalho dela e a capacidade de cantar em inglês." - Nicki French.
Nicki French demonstrou ainda que não se incomoda em ser taxada de "cantora de Dance", mas ressaltou que não esconde a sua felicidade quando alguém percebe suas músicas de outros gêneros, como as baladas de pop que estão em seu álbum "Secrets".
Seus shows mais memoráveis? Foram tantos que é até uma covardia citar um só, mas na Krypton, casa noturna que sempre exaltava as suas músicas, tem que ser lembrado com toda a certeza! O show foi realizado no dia 10 de março de 1996 e foi definido como "Incrível" pela Revista DJ Sound, que enfatizou mais uma vez a adoração do público adolescente pela cantora, citando em suas páginas: "Adolescentes de 14, 15, 16...jovens de 18, 19, 20... cantando letras completas de suas músicas e dançando sem parar. Cenas que deixam qualquer um arrepiado".
Esse show teve a organização da CIRKUS - Central de Promoções e Eventos, começando às 19:45hs. A jornalista Gabriela Btcher disse na época: "Nicki 'gastou' toda a sua voz em interpretações emocionantes. Podia-se notar que Mrs French se sentia 'nas nuvens'."
O sócio proprietário da Krypton, Vitor Paulo, também falou todo orgulhoso a respeito desse show: "Ela fez um dos melhores shows apresentados aqui na Krypton".
O repertório que fez todos cantarem juntos numa só voz, trazia as músicas "Is There Anybody Out There?" (que era um de seus mais recentes sucessos), "Stop In The Name Of Love", a balada "Secrets", "For All We Know", "Did You Ever Really Love Me?", "Total Eclipse Of The Heart", "Never In Million Years", e fechando o bis de "Did You Ever Really Love Me?", uma de suas maiores marcas até hoje.
Após a estes shows no Brasil, Nicki ficou feliz e surpresa com a recepção do público: "Nunca vi tanta gente cantar todas as músicas com tamanha correção...Fiquei simplesmente fascinada com a reação das pessoas, não podia imaginar nunca que vocês saberiam cantar todas as minhas músicas, e que principalmente fossem me receber de braços abertos da maneira que vi. Realmente é emocionante o calor humano do brasileiro." - Nicki French.
NICKI FRENCH: UM É POUCO, DOIS É BOM...
Depois dessa boa impressão da cantora (e do público também), Nicki French voltou ao Brasil em menos de três meses para uma nova turnê. Ela foi questionada ainda sobre o andamento do novo álbum, então Nicki disse que seus produtores (ainda Mike Stock e Matt Aitken) estavam trabalhando em novas faixas, e que quando ela chega nos estúdios eles já estão com várias bases prontas.
Nicki ainda falou rapidamente sobre os bastidores, que Mike e Matt sempre mostravam à ela essas bases, para que pudesse fazer suas avaliações. "Eu então analiso se coloco a letra ou não, apesar disto ser sempre uma decisão unida".
Nicki French fez também a sua primeira participação na TV brasileira nessa 2ª visita em nosso país, que aconteceu no programa "Sabadão", com Gugu Liberato.
Nessa transmissão, a charmosa inglesinha cantou o seu hit do momento "Stop In The Name Of Love" , e eu tive a sorte de pegar isso no exato momento e gravar no videocassete. Quem fez a tradução deste bate-papo (curtíssimo) entre Gugu e Nicki, foi a Silvia da Paradoxx Music, que sempre atendia minhas ligações nos anos 90.
E depois de tanta popularidade e assédio do público, Nicki French voltou pela 3ª vez ao Brasil em 1996. Se passaram apenas 4 meses da sua última turnê, mas a cantora - considerada e anunciada como a Rainha dos "mauricinhos e patricinhas" - veio se apresentar com outros artistas no "Dance Phico Music Festival", que aconteceu em outubro daquele ano.
Os outros nomes que também participaram do "Dance Phico" eram Taleesa, Double You, Undercover, Schwarzkopf e Karina (artistas da Paradoxx Music e Spotlight) e todas as apresentações foram um sucesso.
Igualmente ao festival do ano anterior, o "Close Up Festival", esse também lançou uma coletânea que reunia os sucessos de cada cantor convidado. Nicki French cumpriu o extenso roteiro do festival, que tinha o objetivo de aproximar a marca "Philco" com o público adolescente dos anos 90.
NICKI FRENCH RETORNA AO BRASIL EM 1997, MAS SEU 2º ÁLBUM NÃO É LANÇADO AQUI
No final de 1996 é lançada finalmente uma faixa inédita de Nicki French... Era uma regravação? Não! Era "Te Amo", uma música original, inédita e sendo mais uma vez sucesso no Brasil.
A Jovem Pan fez questão de tocar essa música com exclusividade na época, e anunciava com exaustão que era "a nova de Nicki French", já que a artista era muito popular e tinha vários admiradores de seu último álbum. Um detalhe, é que "Te Amo" voltou também a levar o nome de Nicki às paradas britânicas, mas atingiu apenas o #84 em 1997.
Aqui no Brasil, essa nova faixa da cantora foi inclusa em algumas coletâneas clássicas da Paradoxx Music, como o CD "Sequência Máxima", que era o nome de um programa bem conhecido da Jovem Pan. A música teve ainda sucesso em alguns países asiáticos, mas nada parecido com o "endeusamento" que acontecia no Brasil.
Curiosamente a faixa foi liberada no Brasil em 1996, mas o single só chegou oficialmente em 1997- período que a música cantada em castelhano estava em alta nas rádios e clubs... Por isso, você encontrava também nesse single uma versão com a Nicki "botando pra quebrar" em espanhol.
1997 chegou e Nicki French voltou ao Brasil pela 4ª vez (em apenas 1 ano, ela veio 4 vezes!!) - mais precisamente em março - para divulgar este novo trabalho.
Os shows, mais uma vez, tiveram lotação máxima e o talento de Nicki muito aplaudido. Além dessas apresentações, a cantora também esteve em alguns programas de TV, como "Quem Sabe ...Sábado" (TV Record) e "Raul Gil" (Rede Manchete), cantando "Te Amo" - seu último sucesso nas rádios e clubs.
Detalhe que a gravadora Love This Records não estava em seu melhor momento (faliu em 1997), então os produtores desse e dos próximos trabalhos de Nicki French não eram mais Mike Stock e Matt Aitken, mas sim o britânico Mark Cyrus.
Depois de alguns meses, não demorou muito e a Jovem Pan voltou a anunciar em sua programação "a nova de Nicki French", agora destacando o lançamento de "Give It Up Now". Estranhamente o título divulgado foi apenas "Give It Up", tanto na locução da rádio como na descrição da música que saiu na coletânea "As 7 Melhores vol. 7" (1997).
Infelizmente essa nova faixa foi tocada apenas algumas vezes, e depois a Jovem Pan acabou "abandonando-a", como se nunca tivesse existido. Também não saiu em muitas coletâneas, como as anteriores faixas de Nicki French - que eram espalhadas por diversos CD's.
Logo mais, a Paradoxx Music lançou a linda "Don't Want To Be Alone Tonight", que não foi tocada nas rádios. Uma pena! A coletânea intitulada "TOP 18" trouxe esse som no final de 1997, e apresentava ainda outros fortes nomes do eurodance daquela época, como Gala - "Come into my Life", Regina - "Day By Day", Surama K - "Remember", Blackwood - "My Love For You", entre outros.
Depois disso, a impressão que se dá é que Nicki French e a gravadora Paradoxx Music romperam com o contrato, ou que simplesmente não renovaram. Não houve mais trabalhos desta fantástica inglesinha sendo lançados no Brasil.
Sobre o 2º álbum de Nicki French, ele foi finalmente lançado, mas adivinhem? Não chegou ao Brasil, o país que a cantora mais obteve sucesso! Totalmente incoerente, não é?
O nome desse novo trabalho é "French Revolution", e aparentemente saiu apenas no Japão e Taiwan. A edição de Taiwan traz a faixa "Te Amo" (Rap Version) que é uma versão exclusiva e que só saiu nesse CD; não foi inclusa no single e nem no álbum japonês.
Ao ouvir "Te Amo", na versão "normal", você vai perceber que a música aparentemente teve seus vocais regravados por Nicki, não é a mesma edição que ouvimos na coletânea "Sequência Máxima" (a música havia sido gravada inicialmente em 1996 e lançada pela Peer Music).
Você irá perceber também que o disco tem menos covers que o registro anterior, apresentando agora as poucas regravações de Chaka Khan - "Through The Fire", Chicago - "Hard To Say I'm Sorry", e novamente o maior sucesso de Nicki French - a cover de Bonnie Tyler - "Total Eclipse Of The Heart" numa outra nova versão (gostei bastante, e me lembrou um pouco Amber - "This Is Your Night"). O álbum "French Revolution" teve a produção da dupla Mark Cyrus e Gary Miller.
Em 2000, Nicki French participou também do famoso Festival europeu Eurovision, representando o Reino Unido em Estocolmo. Ela afirma que essa experiência foi a mais emocionante de sua carreira, e a música representada foi "Don't Play That Song Again".
A essa altura, a cantora não tinha mais músicas novas sendo lançadas ao público brasileiro, e a Dance Music estava se destacando com outros artistas, como ATB, Alice Deejay, Eiffel 65 e Fragma. Mas, você pensou que Nicki French havia parado de cantar? Achou errado então!!
A cantora gravou ainda as músicas "The One and Only" e "Will You Love Me Tomorrow" para o projeto Paris, que são produções que nos lembram os Hi-NRGs de Prima, Paul Parker & Angie Gold, Princess Paragon, entre outros.
Ouça e reconheça esses inconfundíveis vocais!!!
OUTROS TRABALHOS MAIS RECENTES
Nicki French continua na ativa e trabalhando muito na indústria fonográfica, assim como realizando suas turnês e apresentações teatrais (ela também é atriz de musicais). Ao todo, a veterana artista já lançou vários álbuns e E.P's:
“Secrets” (1995), “French Revolution” (1997), “One Step Further”(2015), “A Very Nicki Christmas” (2017), “Glitter To The Neon Lights” (2018), “A Touch More Glitter” (2020) e “Let's Play That Song Again Vol. 2” (2021)
Nos anos 2000, Nicki veio ao Brasil várias vezes, como nos anos de 2007 e 2009. Em 2012 ela voltou e se apresentou também no programa de TV "Superpop", da Luciana Gimenez. Por enquanto, a sua última vinda ao Brasil foi em 2017, onde pude finalmente assisti-la numa apresentação inesquecível.
E Nicki French é exatamente como a vemos nas entrevistas e apresentações na TV: Muito simpática e atenciosa com todos.
Com toda a certeza, Nicki é uma das maiores artistas que o eurodance já teve em seu vasto e rico catálogo.
Uma GRANDE LENDA.
Muito respeito por NICKI FRENCH!
