Que a Eurodance dos anos 90 foi uma grande "safada" com o seu público, no que se diz respeito a artistas reais e modelos, isso ninguém pode negar! Mas é importante acentuar também que essa prática maldita começou há muitos anos, mais basicamente na década de 70, bem lá nos primórdios da Dance Music... E aqui está mais um desses casos que "brincou com os nossos sentimentos", o mega-clássico da Italo Disco que você, com certeza, ouviu muito:
BALTIMORA - "TARZAN BOY" (1985) - DAS SELVAS PARA AS DISCOTECAS
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-RIKARDO ROCHA
O refrão de "Tarzan Boy" é literalmente o grito do mitológico personagem Tarzan, e essa é uma das ítalos mais cativantes que eu já ouvi em toda minha vida! Preste atenção na energia positiva que esse som nos proporciona, um astral elevado que ainda mexe com as nossas emoções - mesmo depois de quase quatro décadas após o seu lançamento!!
Solicito também que concentre-se na guitarra, no sintetizador e no baixo, e veja como eles parecem ganhar vida própria já na sua fantástica introdução! Não tem como não se mexer... pelo menos os ombros, ah, você vai!!
O que me chama muito a atenção em "Tarzan Boy" é a produção. Cada instrumento em seu devido lugar, tudo tocando em harmonia. Os grooves parecem entrar em nossas mentes com antecedência, pois automaticamente já sabemos que eles irão se manifestar depois daquela parte vocal favorita, ou depois do contagiante refrão. No meu caso, o momento favorito é quando o vocalista se expressa: "Night to night, Gimme the other, gimme the other, Chance tonight, Oh yeaah!!", com o destaque mais uma vez para os sintetizadores... Ahh, como são mágicos!
O NASCIMENTO DO FENÔMENO "TARZAN BOY"
"Tarzan Boy" foi lançada originalmente em alguns países no ano de 1984, mas foi em 1985 que conseguiu se destacar mundialmente, inclusive aqui em nosso país, a terra do samba e da bossa nova. Esse hino italiano foi tocado em muitas discotecas, festas de casamentos (eu era criança, mas me lembro), foi trilha sonora de uma novela global chamada "De Quina Pra Lua" (1985/1986), e também se tornou uma música de abertura do famoso "Perdidos Na Noite" (programa de TV muito conhecido dos anos 80, e que tinha o Faustão como apresentador).
Essa animada faixa foi o single de estreia do italianíssimo Baltimora, que muita gente nos anos 80 acreditava ser uma banda musical de New Wave americana, mas na verdade era um simples projeto produzido pelo compositor, arranjador e produtor milanês Maurizio Bassi.
O time robusto desse espetacular projeto foi composto por Maurizio Bassi (teclados e produção executiva), Giorgio Cocilovo (guitarra principal), Claudio Bazzari (guitarra rítmica), Pier Michelatti (baixo), Gabriele Melotti (bateria), Naimy Hackett (compositora) e Jimmy McShane (performer).
Esse último integrante citado era o jovem desinibido e expansivo que aparecia nos shows, vídeos e capas dos discos. Seu nome real era James Harry McShane, um dançarino contratado apenas para dublar e fazer as performances de "Tarzan Boy", embora que, alguns de seus fãs ainda insistem em dizer que ele fazia também os backing vocals para as produções do Baltimora (fãs fazem de tudo para aliviar a barra de seus ídolos, né?).
Além de ser o cabeça (líder intelectual) do Baltimora, Maurizio Bassi foi, ao que se acredita, um dos vocalistas do mega-hit "Tarzan Boy". Quanto à Naimy Hackett - uma cantora e compositora americana - foi ela que colaborou na escrita da letra. Naimy escreveu a letra de "Tarzan Boy" e Maurizio preparou os arranjos... quando eles mal sabiam que este se tornaria um dos maiores hinos dos anos 80.
Um fato interessante, é que Maurizio Bassi já era um cantor de dezenas de músicas na Itália, porém, nunca conseguia se destacar nos charts. No início de 1981, o músico se lançou como cantor novamente, agora sob o pseudônimo de Mau Bassi, e mais uma vez falhou e não trouxe aquele "impacto" à plateia. Então, em 1984, Maurizio Bassi - já "calejado" - conseguiu criar uma melodia harmoniosa e promissora em sua cabeça, mas faltava-lhe ainda uma letra para acompanhá-la.
Inspirado, foi aí que ele contratou a autora Naimy Hackett, que em suas palavras escritas deu vida à um jovem Tarzan que buscava sobreviver na selva, e ainda convidava outras pessoas a viver com ele em suas aventuras. Maurizio achou o resultado espetacular, então gravou a "demo" com sua voz.
O que poucos sabem, é que o italiano da cidade de Rimini, Silvio "Silver" Pozzoli, também colocou os seus vocais para essa fenomenal canção. Se você conhece o clássico de Den Harrow - "Mad Desire" (1985) e o seu trabalho solo Silver Pozzoli - "Step By Step" (1985) irá sentir essa mesma familiaridade vocal no hit "Tarzan Boy", visto que ambas as canções foram cantadas oficialmente por Mr. Pozzoli.
Outra coincidência, é que "Mad Desire" e "Step By Step" também foram compostas por Naimy Hackett, ou seja, a mesma compositora por trás de "Tarzan Boy" (1985), denunciando que Pozzoli e Hackett já estiveram juntos em outras parcerias naquele mesmo período.
Sobre o que foi mencionado a respeito do modelo Jimmy McShane, ele realmente proporcionou apenas a sua dança, sincronização labial e imagem nas apresentações do Baltimora. É um assunto muito discutido na internet, embora muitas páginas ainda se sentem solidárias ao dançarino (que teve uma vida bem dramática), então atribuem à ele a função de "cantor" ou de "backing vocal", mas "Tarzan Boy" é uma mistura das vozes de Maurizio Bassi e Silvio Pozzoli (uma das maiores lendas da Italo Disco dos anos 80 e um competente backing vocal para muitos artistas).
Quanto a Maurizio Bassi ser o vocalista em "Tarzan Boy", você poderá verificar sua legitimidade vocal em outros trabalhos musicais, como os vídeos postados abaixo. Mas na minha humilde opinião, tem mais características vocais de Silvio Pozzoli em "Tarzan Boy" que de seu idealizador. Eu diria que Pozzoli foi o cantor principal e Bassi fez a voz de fundo, mas não quero me comprometer com achismos… É complexo estabelecer uma ordem sequencial desses fatos. Pode ser considerado também que, talvez a demo original da música foi gravada somente com a voz de Bassi, e depois foi regravada com o apoio vocal de Silvio Pozzoli a pedido da gravadora (como aconteceu também com o Connie Nice - "Dancing In The Night").
Tem ainda o fato de um dos cantores reais do projeto Den Harrow - o tagarela Tom Hooker - ter confirmado que Bassi foi o vocalista em "Tarzan Boy", além de ter cantado em seu projeto Carrara (Alberto Carrara era apenas a imagem). Ou seja, Tom Hooker afirma que Bassi colocou sua voz em "Tarzan Boy" {Gosto de gente assim, sem papas na língua, hahaha}.
Sobre os vocais de Silvio Pozzoli, você poderá reconhecê-lo em diversas músicas espalhadas em projetos italianos, como Silver Pozzoli, Club House, Silver, Billy'S Gang, I Cavalieri Di Silverland, Den Harrow ("Mad Desire"), entre outros variados. E o melhor de tudo, é que Pozzoli regravou "Tarzan Boy" e o relançou em 2009 sob o seu nome solo "Silver Pozzoli". Ouça e sinta a sua voz! (Embora ele nunca tenha confirmado isso oficialmente)
E se você prefere assistir lives reais de seus artistas favoritos, recomendo que veja esses registros abaixo onde Pozzoli canta "Tarzan Boy" nos palcos, totalmente ao vivo, igualmente como fez Annerley Gordon com o mega-hit "Saturday Night" mais recentemente:
Só lembrando que Annerley nunca mencionou nada sobre ser a cantora real do Whigfield, assim como Silvio Pozzoli também nunca comentou o seu envolvimento em "Tarzan Boy".
Esse tipo de atitude (ou melhor: falta de atitude) é muito natural porque esses projetos NÃO pertencem à estes artistas… Soaria antiprofissional e antiético, se divulgassem à todos que essas músicas foram gravadas originalmente com suas vozes. Sem falar na sensação que causaria nas demais pessoas, de que querem se autopromover em cima dos produtores, os verdadeiros "chefões" que detém legalmente os direitos dessas marcas. Resumidamente: Os cantores foram remunerados para exercer um trabalho, gravaram, fizeram o que estava no contrato, e acabou.
Por este motivo, muitos segredos acabam ficando mantidos apenas nos backstages, pois a outra parte é quem determina o que deve ser revelado. Estes cantores não podem sair por aí, comentando sobre um projeto sem a devida aprovação de seu detentor legal. Por isso, em sã consciência existe o silêncio dessa classe, pois ninguém quer ser aborrecido com a lei e enfrentar na justiça alguns processos de indenização.
De qualquer forma, alguns fãs mais assíduos da Italo Disco já tem essas informações secretas há anos, e agora, você - estimado leitor - também sabe de quem são os verdadeiros vocais em "Tarzan Boy".
E se você pensa que o mérito dessa descoberta é meu, engano seu! Há poucas páginas italianas que indicam que Silvio Pozzoli é o vocalista do Baltimora (a maioria cita apenas Maurizio Bassi), mas você pode encontrar facilmente estas informações… Veja abaixo, algumas das fontes que expõem o nome do artista:
Perceba que a 1ª tiragem do single de "Tarzan Boy" não nos mostra nenhum "artista real" em sua capa, apenas exibe um desenho simples para representar o projeto; inclusive, uma ocorrência que se tornaria bem rotineira nos anos 90 em diversas outras farsas da música europeia, como o Corona - "The Rhythm Of The Night", Randy Bush - "Sounds Like a Melody", Whigfield - "Saturday Night", Mr. President - "M.M", e etc.
Isso ocorria porque, na época, os produtores não imaginavam que suas músicas fossem ganhar tamanha projeção, então faziam um lançamento quase que "insignificante" para seus produtos. Para a surpresa desses músicos, muitas dessas faixas se transformavam em verdadeiros hits mundiais... e consequentemente as gravadoras tinham que correr atrás de um rosto para representar estes seus sucessos, já que a maioria dos cantores originais apenas trabalhavam como "freelancer's" de variados estúdios.
Os frequentadores das noites, já curiosos, clamavam por mais informações sobre o Baltimora... "Quem é ele?" e "Onde posso ver seus shows?", essas eram algumas das perguntas mais feitas pelos fãs naquele auge do projeto. E diante dessa situação, adivinhe quais foram os passos dados pelo produtor? Maurizio Bassi estava em busca de alguém que pudesse cativar o público visualmente, então, ele praticou o ato que a música Euro-pop sabe fazer muito bem: Inserir um modelo para atuar no projeto!
A alegre e empolgante "Tarzan Boy" precisaria de alguém bem articulado e que definitivamente soubesse dançar, e não alguém que fosse parecido com um corretor da bolsa de valores (como o formal Maurizio Bassi lembrava bastante). Bom, pelo menos essa foi a maneira de pensar do produtor, num propósito de vender o seu produto ao público.
E assim surgiu o dançarino Jimmy McShane ao projeto Baltimora, sendo o frontman (ou se preferir, "performer") e com o intuito de fazer as promoções, turnês, videos e, quem sabe, aumentar ainda mais a fama de "Tarzan Boy"...
Inicialmente "Tarzan Boy" estourou em países como a Itália, Alemanha, Suíça, Áustria, Suécia, Holanda, Noruega e França; inclusive, ficou em primeiro lugar por cinco semanas consecutivas nas paradas francesas. Mas o sucesso estava apenas começando, e "Tarzan Boy" atravessaria ainda muitas outras fronteiras...
Logo "Tarzan Boy" chegou também no Reino Unido, onde atingiu o 3º lugar na principal parada britânica, ou seja, já era uma grande febre nas rádios e discotecas por toda a Europa!!!
Quanto a continuidade do sucesso do Baltimora em outros continentes, isso realmente foi possível, visto que as performances do modelo pelas emissoras de TV se tornaram numa grande vitrine para "Tarzan Boy".
Em 1986, o single obteve reconhecimento também nos EUA, onde esteve na Billboard Hot 100 por seis meses e atingindo a 13ª posição. Ainda nos EUA, a faixa conquistou a 6ª posição na "Hot Dance Music/Club Play" e a 12ª posição na "Hot Dance Music/Maxi-Singles Sales".
Com essa popularidade em alta, o projeto italiano esteve ainda num programa de TV americano chamado "American Bandstand", nesse mesmo ano de 1986.
Entrevistado pelo apresentador Dick Clark, Jimmy McShane explicou ao público americano como se tornou um "cantor", falou sobre as gravações na Itália e deu alguns detalhes sobre o álbum "Living in the Background", recém lançado nos EUA.
Tudo isso, é claro, sem deixar o público saber de toda a verdade, pois o efeito poderia ser devastador e o sucesso vir de maneira negativa, como ocorreu anos depois com o Milli Vanilli - a farsa mais famosa do mundo musical.
É hilariante citar também que, na época, já existia muitas teorias imbecis criadas pelo público conservador, então esse grupo começou a inventar uma história ridícula sobre "Tarzan Boy", especulando que havia uma intenção subliminar na letra da música. Devido ao fato de McShane ser gay, citavam que a "Tarzan Boy" era um convite aos homens para "irem à selva", e que nesse trecho o propósito da letra era transformar esses ouvintes em gays (!).
Entretanto, nada atrapalhou o sucesso de "Tarzan Boy", que conseguiu até um ótimo desempenho nos EUA (feito muito difícil de conquistar). O que os integrantes do Baltimora não sabiam, é que se tonariam também conhecidos por lá como um grupo "One Wonder Hit", pois não conseguiram repetir o mesmo êxito com nenhum outro single, embora na Europa o segundo trabalho "Woody Boogie" ganhou um notável sucesso, entrando no Top 20 da Alemanha, Suíça e Suécia.
A CURTA DISCOGRAFIA DO BALTIMORA
O Baltimora lançou o seu primeiro álbum, "Living In The Background", no final de 1985 na Europa, e chegou aos Estados Unidos em 1986 - assim como no Brasil (aqui saiu pelo extinto selo Itaipu - EMI).
E apesar da enorme notoriedade que conseguiram com o single "Tarzan Boy", infelizmente este 1º álbum só se tornou bem vendido em alguns países europeus. Foi distribuído ainda um terceiro single, a faixa que dava título ao álbum, mas não chamou tanto a atenção do público.
No ano seguinte, em 1987, o Baltimora resolveu reaparecer com um segundo álbum intitulado de "Survivor In Love", mas foi um grande fracasso de vendas e responsável por fazer Maurizio Bassi a desistir do projeto. Uma curiosidade sobre a música "Survivor In Love", é que esta contem créditos ao dançarino Jimmy McShane como compositor, sendo ainda uma faixa pouco conhecida do público. Desta nova safra, somente o single "Key Key Karimba" conseguiu entrar no Top 100 de alguns países e obtendo números bem abaixo da expectativa.
O projeto Baltimora então foi finalizado precocemente, com apenas 3 anos de existência, mas ainda sobrevive nas mãos de inúmeros produtores, DJs, cantores e fãs que recriam e regravam o seu maior sucesso. Por exemplo, em 1993 foi lançado um remix de "Tarzan Boy" que levou o Baltimora de volta à Billboard Hot 100, mais precisamente em março de 1993, e pegando a 51ª posição. Esse grande clássico da Italo Disco também apareceu no longa-metragem "As Tartarugas Ninjas III" (1993) e depois ressurgiu em "Um Ninja da Pesada" (1997).
A canção foi regravada ainda por muitos artistas conhecidos, como Gazebo e Ken Laszlo, outros dois ícones da Italo Disco, assim como foi refeita também pelo ex-astro da Eurodance, o DJ Bobo. Este último, praticamente abandonou o estilo que o projetou nos anos 90 e nos trouxe uma versão fraca no pavoroso estilo reggaeton. Resumindo: Faça um bem para você mesmo e fuja dessa versão "boba"!
Já a italiana Laura Pausini cantou "Tarzan Boy" em seus shows, num medley só com os clássicos da música italiana (em 2012). Enfim, é imensa a lista de cantores que fizeram, e que ainda continuam fazendo covers desse imortal hino das discotecas...
Lawrence - "Tarzan Boy" (1996): Projeto italiano de italodance da fenomenal S.A.I.F.A.M.;
The Jungle Groover Featuring Mr. Z – "Tarzan Boy '99": Projeto holandês que mistura batidas e vocais ragga com Dance Music;
Amazonia – "Tarzan Boy" (2012): Projeto britânico da sempre competente Almighty Records;
One Hito – "Tarzan Boy" (1992): Mais um projeto italiano fazendo uma versão para esse clássico dos anos 80, dessa vez, lançado pela conhecida DigIt;
Bad Influence Feat. Dyce – "Tarzan Boy" (2008): Projeto sueco com uma versão eletro do mega-hit italiano;
Denise Lopez – "Tarzan Boy" (2005): Com pitadas de trance (é claro, olha só o ano desse lançamento), aqui temos mais uma versão dos suecos para "Tarzan Boy"...
Flipper – "Tarzan Boy" (1999): É, os suecos fizeram muitas versões para "Tarzan Boy"... E aqui temos uma releitura na onda do Aqua e Vengaboys;
Bandido – "Tarzan Boy" (2009): Abrimos com a S.A.I.F.A.M e fechamos novamente com eles... O projeto Bandido teve alguns hits nos anos 90, e em 2009 lançou também um remake para esse grandioso clássico italiano.
Eu ganhei uma coletânea em 2000 chamada "15 HITS" de um querido amigo chamado André Luís Green (Descanse em Paz), que tinha essa brilhante música em seu repertório ao lado de outras joias, como "Safety Dance" do Men Without Hats, "Another Brick In The Wall" do Pink Floyd, "Boys" da Sabrina, P. Lion - "Happy Children", entre outras tracks que eu e meus amigos amávamos ouvir. E "Tarzan Boy" era, com certeza, uma das nossas faixas mais ouvidas! Se alguém tiver esse CD e puder enviar-me o link para baixar, eu ficaria muito grato e emocionado... Não era um produto oficial, era criado por algum fã de música internacional, assim como aquela outra compilação famosa da mesma época: "Alternativo 2000". Será que mais alguém se lembra desse CD fan-made? (Espero que sim...)
Como vocês podem notar, "Tarzan Boy" do Baltimora é uma das Italos mais bem sucedidas de todos os tempos... e a sua história não fica por aí, muito pelo contrário, continua a encantar várias pessoas da nova geração.
Num desses casos, temos um dos lutadores de Luta Livre mais promissores da atualidade, Jungle Boy, que faz questão de usar a atemporal "Tarzan Boy" em todas as suas entradas aos ringues.
E devido a essa exposição dada pelo lutador americano, de apenas 24 anos, muitas pessoas surgem nos vídeos do Baltimora e comentam que se tornaram fãs da música assistindo as lutas de Jungle Boy. Extraordinário o poder desse sucesso, não é mesmo?
Go Jungle Boy!!!
Mas, apesar de todas essas conquistas e da diversão que a música nos trouxe, há ainda uma história muito triste por trás do rosto do Baltimora...
O DECLÍNIO E O FIM
Jimmy McShane nasceu em Derry, na Irlanda do Norte, no dia 23 de Maio de 1957 e morreu em 29 de março de 1995, com apenas 37 anos de idade.
A família McShane era muito simples e de tradições muito rígidas, então o garoto teve que lidar com suas diferenças logo cedo, e começando essa batalha dentro da própria casa.
Quando criança, Jimmy já gostava do palco, de dançar, de se vestir exoticamente, e também sabia que existia algo nele que o diferenciava dos demais garotos.
Jimmy McShane se descobriu gay ainda bem jovem, mas quando resolveu se assumir perante a família teve que enfrentar a rigidez de seu pai, que o excluiu severamente. Apesar de todo o preconceito que sofreu entre familiares e vizinhos, Jimmy continuava com suas danças e com seu estilo de se vestir.
Devido ao talento na dança e pelo seu visual fashion, ele ainda conseguiu integrar a equipe de dançarinos da cantora Dee D. Jackson (por um curto período), e esteve na turnê da cantora pela Itália, em 1984.
Nessa sua viagem à Itália, Jimmy McShane conheceu a cidade de Milão e decidiu que queria morar por lá, não demorando muito para que se "esbarrasse" com o produtor italiano Maurizio Bassi.
Tudo o que queria para o seu projeto, Maurizio Bassi encontrou no jovem norte-irlandês, como a sua visível desenvoltura, o seu visual sempre brilhante e o indiscutível talento na dança, transformando-o então, na grande estrela do Baltimora (o maior acontecimento de sua curta vida).
Após ao rápido sucesso que obteve, Jimmy McShame também viu o "seu" projeto Baltimora ser finalizado pela gravadora, e consequentemente a isso, o artista não "gravou" mais nenhum disco e não trabalhou para nenhum outro produtor, ou gravadora.
Logo, a pergunta mais lógica que deve ser feita pelos fãs é a seguinte: Por que Jimmy McShane optou pelo silêncio, após ao término do Baltimora? Por que ele parou de gravar discos, se existem outras milhares de gravadoras e produtores dispostos a assinarem contrato com quem cantou um dos maiores hits dos anos 80?
Bom, o caso dele era diferente dos demais cantores, né? Afinal, o jovem norte-irlandês não era o vocalista verdadeiro, e somente isso já nos basta para entender a sua não continuidade na música.
Embora Jimmy McShane fosse carismático e expressivo nas danças, vamos combinar que isso não era o suficiente para que ele se mantivesse no cenário musical.
DANÇA, DOENÇA E MORTE
Depois de ficar um bom tempo longe das notícias, Jimmy McShane foi diagnosticado com AIDS em Milão, no ano de 1994. Poucos meses depois, o dançarino retornou para a Irlanda do Norte, seu país natal, com a intenção de passar os seus últimos dias de vida. Jimmy McShane voltou então a morar com seus pais, na antiga casa onde passou a sua infância, e onde voltou a sofrer preconceito da população local - sendo até espancado brutalmente por um grupo de homofobicos (!).
Jimmy McShane acabou falecendo de pneumonia em 29 de março de 1995, num leito de hospital, sozinho e esquecido até pelos supostos amigos.
Seu irmão informou recentemente ao site Derry Journal que Jimmy ligava para a polícia só para ter alguém com quem conversar, e agradeceu à essa pessoa que o ouvia pacientemente em seus últimos dias de vida. Link: aqui.
Um outro representante da família emitiu a seguinte declaração, após sua morte: "Ele enfrentou sua doença com coragem e morreu com grande dignidade."
CONSIDERAÇÕES FINAIS
Expecto que o espírito do dançarino Jimmy McShane esteja num lugar cheio de paz, com muito brilho, e acompanhado de excelentes faixas da Italo Disco - para que possa dançar majestosamente como sempre fez em vida.
Quanto a ter um único hit mundial, o Baltimora tem outras músicas incríveis e que merecem maiores reconhecimentos pelos fãs do gênero, como "Chinese Restaurant", "Woody Boogie", "Juke Box Boy", "Livin In The Background", "Key Key Karimba", "Survivor In Love", e etc.
Não deixe de conhecê-las!!
Já Maurizio Bassi, o verdadeiro cantor e produtor do Baltimora, é um sujeito muito discreto e não há informações atuais sobre ele. Há esse perfil no instagram que acredito ser dele (o nariz é bem parecido), embora sem atualizações desde 2017.
Referente à Silvio Pozzoli, ele é bem mais ativo, realiza shows regularmente (vide videos acima) e também atualiza suas novidades aos fãs pelas redes sociais, como o instragam (link).
E apesar desses cantores nunca terem aparecido frente ao Baltimora, e de nos sentirmos "enganados" perante a essa questão, “Tarzan Boy” continua sendo um verdadeiro bálsamo para nossos ouvidos até os dias atuais. Pérola melódica e consagrada que se sobressai em qualquer resquício de frustração ou decepção.
RIP JIMMY MCSHANE (*23/05/1957 +29/03/1995)
RIP ANDRÉ LUIS GREEN (*17/06/1985 +29/09/2019)
