ATC foi um projeto alemão de Eurodance que trazia essa sigla em seu nome, que significava A Touch Of Class.
Os nomes de seus quatro integrantes eram: Joseph "Joey" Murray (nascido em 5 de julho de 1974) da Nova Zelândia, Livio Salvi (nascido em 25 de janeiro de 1977) da Itália, Sarah Egglestone (nascida em 4 de abril de 1975) da Austrália, e Tracey Elizabeth Packham (nascida em 30 de julho de 1977) da Inglaterra. Como vocês podem ver, cada membro era de um país diferente, assim como o Vengaboys também se apresentava ao público (embora isso fosse apenas marketing, pois Kim Sasabone não é brasileira coisa nenhuma, sendo nascida na Holanda e com raízes molucanas).
O ATC é classificado como um grupo da vertente Bubblegum Dance, subgênero "fofinho" da Dance Music que teve iniciação com Whigfield e Me & My, embora, eu prefira associá-los a um tipo de som mais suave e um pouco mais "maduro", algo que lembra mais o A*Teens e o Alcazar.
Algumas de suas músicas mais conhecidas são "Around the World (La La La La La)", "My Heart Beats Like a Drum (Dum Dum Dum)", "So Magical" e "I'm In Heaven (When You Kiss Me)", que infelizmente não foram muito exploradas em território brasileiro (bem diferente dos hits do Aqua e Vengaboys).
Produzidos por Alex Christensen — um dos mais conhecidos produtores da Eurodance dos anos 90 — o ATC obteve uma grande popularidade na Europa com seu primeiro single, principalmente na Alemanha. Esta track em questão é "Around the World (La La La La La)", uma versão em inglês da música "Pesenka" do grupo russo Ruki Vverh!.
Com a fama alcançada, Alex Christensen tratou de lançar outros singles do ATC, além de dois álbuns: "Planet Pop" (2000) e "Touch The Sky" (2003).
Tudo começou em 1997, quando os quatro membros se conheceram em Hamburgo, na Alemanha, sendo eles quatro integrantes do elenco do Musical da Broadway "Cats" (uma produção alemã de Andrew Lloyd Webber), mais especificamente entre outubro de 1997 e abril de 1998.
Sarah Egglestone interpretou a personagem Bombalurina, Livio Salvi interpretou Mungojerrie, Tracey Packham interpretou Syllabub e Joey Murray interpretou Munkustrap. Os quatro rapidamente se tornaram amigos e decidiram formar um grupo de Dance Music.
Sarah Egglestone chegou a comentar para a imprensa alemã: "Um dia estávamos sentados assistindo televisão, vendo grupos se apresentando, e pensamos: 'Não há razão para não fazermos isso também'".
Não há certeza ainda sobre a legitimidade vocal do grupo nas canções gravadas, visto que a Eurodance era cheia de truques e marketing mentiroso para vender os seus projetos ao público da época, mas, como os integrantes trabalhavam e tinham uma certa experiência nos palcos dos musicais, então existe uma grande possibilidade dos quatro membros realmente terem gravado os dois álbuns do ATC com suas vozes reais.
Experiência com o canto aparentemente eles tinham, embora isso também não signifique muito, já que os produtores de Eurodance/Europop eram acostumados a contratar modelos, ou até mesmos cantores mais jovens, para se apresentarem ao vivo (enquanto cantores de estudio gravavam nos bastidores). Havia exceções, é claro, e o ATC pode ter sido um destes casos raros, pois talento eles tinham de sobra para atuar nos palcos e nos estúdios de gravação.
Os quatro membros conheceram os produtores Alex Christensen e Thomas M. Stein pela primeira vez em 1999, e logo se empenharam num projeto sob o nome de ATC. Estes dois produtores optaram em mesclar os vocais masculinos e femininos nestas produções iniciais, e o resultado desta experiência agradou aos fãs de Europop, Eurodance e Bubblegum Dance:
"Os produtores não costumam misturar as vozes em suas produções, e isso nos deu um diferencial", comentou o membro Joseph Murray, que aparece creditado como um dos compositores de "Notte D'Amore Con Te" e "Star" (abrindo mais uma possibilidade de não serem apenas "membros visuais"; dando a entender que trabalhavam também criativamente nos bastidores).
O single mais famoso do ATC, "Around the World (La La La La La)", foi lançado em 1º de abril de 2000 e alcançou o #1 na Alemanha por seis semanas no verão de 2000. Quando o ouvi pela primeira vez (por volta de 2001) jamais imaginava que se tratava de um cover de uma canção russa, mas, mesmo não sendo uma faixa original, posso dizer que o resultado ficou ótimo e a música recebeu uma sonoridade bem pop e agradável para a sua época. Anos mais tarde, este primeiro sucesso do ATC recebeu diversas homenagens, remixes, covers..., inclusive a cantora pop americana Ava Max também sampleou a melodia contagiante desta canção clássica para a sua faixa "My Head & My Heart" (2020).
Posteriormente, Around the World (La La La La La)" tornou-se um sucesso também no Top 40 do Reino Unido e nos charts dos Estados Unidos — coisa rara de se acontecer!
Ainda em 2000, foi lançado o single de uma das minhas músicas favoritas do ATC: "My Heart Beats Like A Drum (Dam Dam Dam)". Esta foi o segunda música de trabalho do quarteto e seguiu praticamente com a mesma estrutura sonora da música anterior, provavelmente para garantir-lhe o sucesso tão recente.
A nova música estreou na Europa em 2 de setembro de 2000 e atingiu o Top 10 em vários países do continente europeu. Inicialmente apresentado ao público com o título de "My Heart Beats Like a Drum (Dam Dam Dam)", este single do ATC foi lançado com uma pequena variação em seu título na América do Norte e na Austrália: "My Heart Beats Like a Drum (Dum Dum Dum)" .
O álbum de estreia deles, "Planet Pop", com músicas de Alex Christensen e Clyde Ward, foi lançado em 6 de fevereiro de 2001 pela Sony BMG Music Entertainment e Republic Records, pelo qual receberam um prêmio ECHO de Melhor Artista de Dance.
Em 2001, o grupo lançou o single "I'm In Heaven (When You Kiss Me)", que obteve um sucesso mediano em algumas partes da Europa. Já em 2002, "Set Me Free" foi lançado como single, mas não vingou nos charts e nem obteve apelo popular.
Em 2003, as coisas foram ficando mais difíceis para o ATC...
O DJ e produtor ATB (também alemão) — que estava estourado com seus híts "Hold You" (2001) e "You're Not Alone" (2002) — processou o grupo, alegando fortes semelhanças no nome deles com a sua sigla artística, e forçando o quarteto a abandonar formalmente as iniciais "ATC".
ATB venceu nos tribunais, então o ATC deixou de se apresentar com este nome para se lançar apenas como A Touch Of Class.
Após a mudança de nome, o grupo lançou um último single, "New York City" (2003), e também o seu segundo álbum, "Touch the Sky" (2003), mas ambos não alcançaram a mesma popularidade dos trabalhos anteriores.
Em 2004, o grupo se desfez, com os membros decidindo seguir caminhos diferentes.
Em 2023 surgiu ainda uma nova formação do ATC, mas que não agradou em nada aos fãs, pois estes queriam mesmo é ver a formação original de volta aos palcos. Foi uma estratégia elaborada pelos empresários do projeto que estavam apenas visando lucros. Recuso-me em postar aqui qualquer material sobre esta fraude.
OS INTEGRANTES DO ATC ATUALMENTE
Joseph Murray é o mais velho dos integrantes do ATC, tendo atualmente 52 anos de idade. Em suas redes sociais você encontra-o divulgando algumas de suas peças, já que Murray ocasionalmente trabalha no teatro, além de estar também no ramo imobiliário.
Apesar de ter nascido na Nova Zelândia, Murray mora atualmente na Itália e canta numa banda chamada Démodé, aliás, Murray continua muito próximo de seu ex-colega de ATC — Livio Salvi — que também participa vocalmente desta mesma banda, sendo um trio de artistas musicalmente inspirados pelo jazz, swing e pop, e pelo glamour da era dourada de Hollywood.
Livio Salvi ainda participou de um projeto de italodance em 2005, chamado S.L.U.M., que produziu e lançou o single "Paradise". O músico atualmente está com 48 anos de idade e continua atuando como um artista, em Brisbane, na Itália.
Além de cantor, Livio Salvi atua como um Estilista freelancer e fotógrafo na sua empresa "Livio Salvi Photography". O italiano se formou também em Literatura na Universidade de Milão.
Sobre a australiana Sarah Egglestone, ela é bem discreta nas redes sociais e não fornece detalhes sobre sua carreira de cantora, nem sobre a sua atual ocupação. Quem visita o seu perfil no Facebook nem imagina que ela já foi uma cantora, e principalmente, que já gravou dois álbuns para o ATC. Sarah Egglestone se encontra casada há 25 anos, e aparentemente, desde 2004 resolveu se dedicar apenas a sua família, quando ficou grávida de seu primeiro filho.
Sarah Egglestone atualmente tem 51 anos de idade, mora na Austrália, tem dois filhos, e o mais velho (de 21 anos) é jogador de futebol.
Quanto a quarta integrante, Tracey Elizabeth Packham, ela foi a voz feminina principal do ATC, com sua voz presente com bastante enfase nas músicas do grupo. Infelizmente, eu não consegui encontrá-la nas redes sociais, dando a entender que prefere ter uma vida mais reservada.
Acredito que foi uma talentosa artista dentro do grupo ATC (além de um belo rosto), pois Tracey frequentou o Doreen Bird College em Londres — conhecida também como a capital mundial da música — onde se formou em balé, dança moderna e sapateado. Após finalizar seus estudos, a inglesa iniciou sua carreira em diversas produções, atuando em "Graduation Ball" no Churchill Theatre em Londres e aparecendo como a Princesa Jasmine em "Disney's Magical Moments" em Roma e no Royal Albert Hall em Londres.
Além disso, Tracey Packham fez uma turnê pelo Reino Unido em 1995/1996 como a esposa de Gad em "Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat", além de outros musicais, como podemos vê-la no vídeo acima, esbanjando competentemente os seus vocais na peça musical "Cats" (1998).
Atualmente, Tracey Elizabeth Packham tem 48 anos de idade, e esperamos que ela também esteja bem, assim como estão os demais membros do inesquecível ATC.
No fim das contas, o ATC, mais do que um projeto de Eurodance, é um símbolo de uma época em que as rádios e as danceterias apresentavam sons mágicos para toda uma geração, e nós ouviamos e dançávamos sem restrições, sem censura, sem vergonha, e sem receio de desagradar os pais. Tudo sem imaginar que estávamos criando uma nostalgia que duraria décadas.
Esses foram os 25 anos de ATC e sua obra pop "Around The World (La La La La)".
LEIA TAMBÉM ARTIGO SOBRE O PRODUTOR ATB, QUE ANUNCIOU QUE NÃO LANÇARÁ MAIS ÁLBUNS:
https://rikardomusic.blogspot.com/2024/05/produtor-atb-um-dos-melhores-da-dance.html
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