O INÍCIO DA DWA E A RECENTE VENDA DE SEU CATÁLOGO DE EURODANCE PARA A WARNER
Roberto Zanetti nasceu em Massa, no dia 28 de novembro de 1956. Aos quatorze anos, começou a estudar piano e logo se apaixonou pela música. Naquele momento, percebeu que a música seria o foco de sua futura carreira.
Durante o ensino médio, Roberto tocou em grupos musicais antes de entrar para a universidade. O trabalho com diferentes grupos tornou-se tão importante para ele que Roberto decidiu seguir carreira musical. Como resultado, ele formou um grupo profissional chamado Taxi, no qual Zucchero Fornaciari tocava guitarra.
Foi nessa época que Roberto começou a compor músicas – inicialmente em um estilo melódico e comercial – e mais tarde mudou para a “Italo Disco”.
Em 1983, ele gravou o primeiro single de seu grupo Taxi, chamado "To Miami". A música se tornou um sucesso local (foi lançada apenas na Itália central) e abriu caminho para uma outra canção, chamada "Angelica", de Joey Moon.
Após essas experiências, Roberto foi contatado por dois DJs e juntos produziram “Incantation” de Gang.
Esta música – uma versão cover de uma canção de Mike Oldfield – fez sucesso na Itália e foi o início de uma colaboração com a Discomagic de Severo Lombardoni, que a distribuiu e se tornou parceira de Roberto Zanetti no futuro.
De outubro a novembro de 1983, Roberto produziu mais quatro músicas: “Buenas Noches”, de Kamillo; “Starman”, de Claudio Mingardi; “Magic Carillon”, de Rose; e “Don't Cry Tonight”, lançada no final de 1983 com o pseudônimo de Savage, e que marcou a sua carreira. Essa música foi o primeiro grande sucesso de Roberto. Nesse meio tempo, ele decidiu adotar o nome artístico “ROBYX”, utilizando-o como produtor.
"Don't Cry Tonight" tornou-se um grande sucesso em toda a Europa e foi remixada inúmeras vezes. A popularidade deste single foi tão grande que Savage decidiu seguir com outros singles para o projeto, e no mesmo ano de 1983, gravou sua próxima faixa, que seguia o mesmo estilo da anterior…. Era "Only You".
Esse segundo single do Savage tornou-se um clássico da Italo Disco (com batida mais lenta), resultando no lançamento de seu primeiro álbum, "Tonight".
Quanto ao seu nome artístico, surgiu na escola, quando Roberto desenhava histórias em quadrinhos com seu amigo Fabrizio Bonini. Um de seus personagens desenhados era um roqueiro rico, famoso, e levava esse nome: "Savage".
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Nos anos seguintes (1984-1986), Roberto continuou dedicando-se ao seu projeto Savage, então trabalhou na divulgação do seu álbum "Tonight" e fez os lançamentos de seus outros singles, como "Celebration", "Radio", "A Love Again", "Love Is Death", "Loosing You" e "Goodbye". Nessa época, sua única produção (além do álbum "Savage") foi "Life Is Life", de Stargo. Essa música era uma versão dance do famoso grupo Opus. A versão de Roberto alcançou o topo das paradas francesas, conquistando um disco de ouro por 250.000 cópias vendidas.
Como era o intérprete do Savage, cantando todas as músicas, Roberto começou a concentrar seu trabalho em shows e turnês por toda a Europa, tornando-se uma estrela conhecida em alguns países do Leste Europeu, como Polônia e Rússia.
No final de 1986, Roberto decidiu criar seu próprio estúdio de gravação, chamado Casa Blanca Recordings, onde também ficava a sede de sua produtora, denominada “Robyx”.
É importante lembrar que todos os discos anteriores foram gravados em um estúdio italiano chamado Scacomatto. Roberto começou sua carreira como produtor autodidata. Como tecladista, aprendeu rapidamente a utilizar computadores e equipamentos digitais, que logo se tornaram a base da música eletrônica.
Uma das etapas mais significativas desse progresso tecnológico foi marcada pelo fato de a empresa ter sido uma das pioneiras no uso das baterias eletrônicas Linn Drums em 1984, do sintetizador Yamaha DX7 em 1984 e dos computadores Roland MC 700/500 em 1985.
Entre os primeiros projetos realizados no novo estúdio de gravação, está o House-Fever. O fenômeno é notável. Foi um período de transição no mundo da música. O primeiro "House" começou a causar grande sensação no Reino Unido e nos Estados Unidos, mas ainda não havia chegado à Itália.
Roberto conheceu a música “The Party” do grupo Craze e decidiu fazer uma versão cover em italiano com uma letra espirituosa. Assim nasceu a canção “Non Toccarmi Il Culo Dai”, que imediatamente se tornou um sucesso imitado por Salvi com “A Car Needs To Be Moved”.
Em apenas alguns meses, Roberto lançou cerca de 10 discos desse gênero. O sucesso foi tão grande que ele vendeu 200 mil cópias. Um número enorme para o mercado italiano!
O INÍCIO DOS PROJETOS 'DANCE': ICE MC, CORONA, DOUBLE YOU
Em 1988, Robyx iniciou um novo projeto, da qual se previa que se tornaria um grande sucesso internacional. Era o “ICE MC”.
A origem deste projeto foi um tanto peculiar: Roberto compôs uma música para si mesmo, que também cantava. Posteriormente, decidiu eliminar a letra dos versos e substituí-la por rap. Para isso, convidou Ian Campbell, um britânico de origem jamaicana, para ser o rapper, que antes trabalhava como dançarino de discoteca. Dessa forma, Roberto compôs a música “Easy”, que se tornou um grande sucesso em toda a Europa.
Apesar de cantar todas as partes vocais, com exceção do rap, Roberto decidiu não participar ativamente do grupo. O grupo passou então a existir oficialmente como conhecemos desde então: Ice Mc.
Além disso, os singles “Scream” e “Cinema” se tornaram grandes sucessos, assim como o álbum que incluía essas duas músicas. A demanda por Ice MC começou a crescer em todo o mundo, e o grupo decidiu sair em turnê. Enquanto Ian Campbell viajava, fazendo shows e promovendo sua imagem, Roberto cuidava da organização e da composição de novas músicas. Robyx dedicou toda a sua energia ao projeto Ice MC, pois podia considerá-lo seu.
Por volta de 1990, Robyx lançou apenas alguns discos, além dos materiais do Ice MC. O mais significativos foram: “Pianonegro” de Pianonegro, “Party Children” de Wareband Feat. Tad Robinson e “Vocalize” de Scatt.
Em 1990, o Robyx conheceu por acaso o grupo Double You e uma colaboração emocionante começou, resultando no single “Please Don't Go”.
Nessa ocasião também, a intuição de Roberto provou que ele estava certo, quando lançou um novo estilo chamado “Covermania”, posteriormente seguido e copiado por muitos outros na Europa.
O lançamento da música “Please Don't Go” tornou-se um sucesso instantâneo, sendo uma daquelas canções que sobem nas paradas sem a ajuda de qualquer publicidade específica. Na Inglaterra, essa música chamou a atenção de uma gravadora de música eletrônica, conhecida como Network. Eles solicitaram a licença para lançar a música no Reino Unido. A resposta de Robyx foi negativa, porque outra empresa naquele país já possuía a permissão. Mesmo assim, isso não impediu a Network de fazer uma cópia de “Please Don't Go”.
A versão cantada pelo projeto inglês KWS alcançou o topo das paradas musicais inglesas, graças à conduta incorreta do distribuidor (Ele era o editor de ambas as versões do grupo, Double You e KWS, apoiando apenas a última).
Mais tarde, a DWA venceu um processo judicial contra a Network, que foi condenada a pagar uma indenização. Foi impossível avaliar o valor da multa, considerando o sucesso da KWS tanto no Reino Unido quanto nos Estados Unidos. No entanto, o Double You triunfou no resto do mundo.
Depois disso, a empresa Robyx produziu outros grandes sucessos, enquanto o grupo KWS e a gravadora Network desapareceram do mercado.
Naquela época, o KC & The Sunshine Band, da original “Please Don't Go”, também estava interessado na empresa de Robyx e de firmar uma parceria.
Certo dia, ele decidiu visitar a Itália para gravar um álbum, que foi produzido por Robyx.
Entre 1992 e 1993, Roberto mudou-se para uma nova sede e, com seu novo estúdio, ele inaugurou uma série interminável de sucessos, como os de Ice MC e Corona. Foi também no novo estúdio que ele criou o som único “DWA”, que foi copiado por muitas outras gravadoras nos anos seguintes.
O primeiro sucesso dessa leva foi “The Rhythm Of The Night” (1993) de Corona. Nessa música, Robyx deu algumas sugestões ao produtor Francesco Bontempi e foi somente a partir do segundo single, “Baby Baby” (1995), que Roberto se tornou uma parte muito importante do projeto, fazendo mixagens e contribuindo ativamente na criação de todas as músicas.
Agora vamos falar da parceria que Robyx teve com o suíço DJ BoBo, mas para isso teremos que regressar um pouco mais a fundo no passado. Em 1983, Roberto Zanetti lançou o clássico da Italo Disco "Don't Cry Tonight" sob o nome artístico de Savage. Quase dez anos depois, em 1992, DJ BoBo gravou lá na Suíça a bela e dançante track "Somebody Dance With Me", que foi muito bem nos charts, mas que, também lhe trouxe inúmeros problemas devidamente ao plágio da melodia original que veio do refrão de "Somebody's Watching Me" de Rockwell. Mas, pensa que ficou apenas nisso?
Nessa mesma música, DJ BoBo também usou exatamente a mesma progressão de acordes, o andamento de sintetizadores e a melodia marcante do teclado de "Don't Cry Tonight" do italiano Savage para construir a base da sua música.
Quando "Somebody Dance With Me" estourou na Europa, em 1993, Roberto Zanetti (Robyx) reconheceu imediatamente os arranjos de sua própria obra e acionou seus advogados por violação de direitos autorais. O DJ BoBo corria o risco real de ter os seus discos retirados das lojas europeias e pagar uma indenização astronômica, mas, para selar a paz de forma lucrativa, Zanetti fez uma proposta comercial ao DJ BoBo em vez de seguir com o processo nos tribunais. O acordo envolveu duas frentes: Créditos e Royalties.
DJ BoBo cedeu os direitos de licenciamento e a distribuição de suas músicas para a Itália à gravadora de Zanetti, a DWA Records. A partir dali, o som que nasceu de um plágio de "Don't Cry Tonight" e "Somebody's Watching Me" virou o passaporte para DJ BoBo entrar no mercado italiano, fazendo com que o próprio Robyx passasse os anos seguintes produzindo remixes oficiais para o artista suíço. Inclusive, por volta de 1994, eu achava que DJ BoBo era italiano e integrante oficial da DWA, ao lado de Double You, Corona e Ice MC, por vê-lo sempre na coletâneas da Spotlight ao lado destes artistas e projetos italianos. Foi algo que começou mal, mas não terminou em desavenças ou com eles brigados. Robyx soube negociar de maneira inteligente e satisfatória para ambos, então trabalharam e venceram juntos. Aqui no Brasil, por exemplo, o artista DJ BoBo ficou conhecido nessa época pois seus fonogramas estavam nas mãos da DWA/Robyx, que trouxe na mesma mala, para a gravadora brasileira Spotlight, seus singles juntamente com os singles de Double You, Corona e Ice Mc.
A foto acima (com Robyx e DJ BoBo juntos) foi justamente tirada nessa época, em 1993, durante uma apresentação em Cannes.
"Run to Me" foi lançada oficialmente no dia 13 de maio de 1994, ou seja: está completando seus 32 anos!
O single foi um dos grandes sucessos do Double You e fez parte de seu álbum "The Blue Album", além de consolidar a popularidade do grupo nos charts dos melhores clubs mundiais.
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A brasileira Spotlight Records - que licenciava as faixas da italiana DWA nos anos 90 - nos inundou de coletâneas com "Run To Me", além de ceder o fonograma para a super compilação da Som Livre - "Disco 95".
Ah, e uma curiosidade interessante, é que o rap que ouvimos aqui em "Run To Me" é de Ice Mc, e numa entrevista há algum tempo, o vocalista William Naraine comentou que o rap nessa música era originalmente para a música "I Just Died In Your Arms Tonight" regravada pelo Savage, mas que acabou não sendo lançado nesse projeto.
Não podemos nos esquecer também que, em "Run To Me" tem o famoso sample "roubado" da oitentista e clássica "Don't Go" do Yazoo. Que produção caprichada e incrivelmente dançante ficou, né?
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No dia 10 de abril de 1995 foi lançado pela primeira vez o aguardado álbum "The Rhythm Of The Night" do projeto italiano Corona.
As vocalistas deste álbum são Jenny B e Sandy Chambers, duas das maiores vozes da Dance Music européia, enquanto que na parte da divulgação tivemos a modelo brasileira Olga de Souza, que fez decoração e viajou o mundo promovendo o "merchan" do disco.
Aqui no Brasil o produto foi licenciado pela gravadora brasileira Spotlight Records, assim como todo o material produzido pela gravadora italiana.
Em poucos anos, Robyx se catapultou para o grupo dos produtores mais importantes, vendendo só com Ice Mc e Corona mais de 6 milhões de singles e 2 milhões de álbuns em todo o mundo.
Em 1995, Alexia lançou o seu primeiro single solo: "Me And You". Depois de colaborar com Double You em alguns singles fazendo o seu backing vocal, agora foi a vez do vocalista William Naraine retribuir e emprestar o seu vocal para a sua grande companheira de estúdio. Nascia ali um novo hít para a DWA, assim como também houve no mesmo período uma tentativa de dar uma carreira solo para Sandy Chambers, com sua faixa "Bad Boy".
A música de Sandy foi bem nas paradas, mas a cantora tinha que cuidar de vários outros projetos, inclusive ela estava gravando e saindo em turnês com Double You, então a sua carreira solo não vingou, como a carreira solo de sua colega Alexia.
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Foi durante esse período que surgiram algumas divergências com Ian Campbell, o rapper do projeto Ice MC, que, sem avisar ninguém, assinou um contrato com outro empresário, ignorando o contrato com Robyx, que ainda estava em vigor. A justificativa dada por ele foi que queria mudar seu estilo.
Essa divergência surgiu porque Ian queria usar o nome “ICE MC”, que é uma marca registrada da empresa Robyx. Roberto foi, por muito tempo, o vocalista do projeto, além de compositor de todas as músicas. Ele também tocava todos os instrumentos em todas as gravações que compôs.
Ian assinou um contrato com uma gravadora alemã, a conhecida Polydor, e Roberto foi forçado a romper todas as relações com o artista, que continuava a usar sem direitos o nome “ICE MC” com a Polydor. O single novo do rapper veio em 06 de maio de 1996, mas não chamou tanto a atenção dos DJs e programadores de FM's.
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O single "Give Me The Light" do Ice MC foi lançado exatamente há 30 anos, no dia 06 de maio de 1996, marcando uma nova transição na carreira do rapper, um dos mais icônicos da Eurodance dos anos 90.
"Give Me The Light" foi o primeiro single de seu quarto álbum de estúdio, intitulado "Dreadatour". A canção conta com os vocais femininos da cantora italiana Valentina Ducros, que substituiu a dance-star Alexia.
Produzido por Enrico Zabler (do Masterboy), "Give Me The Light" seguiu o auge da Eurodance dos anos 90, misturando batidas eletrônicas aceleradas com rimas de influência raggamuffin. Apesar de ser uma boa música, e do novo álbum ser muito esperado pelos fãs, toda a produção foi um grande fracasso, pondo fim a um projeto tão importante.
Em 1996, a DWA lançou o single de Alexia - "Summer Is Crazy", a vocalista feminina dos maiores sucessos de Ice MC.
Enquanto Ice MC experimentava o amargo do fracasso, Alexia e Roberto Zanetti conseguiram sucesso garantido com o single "Summer Is Crazy", que, coincidentemente ou não, foi lançado exatamente no mesmo dia de lançamento de "Give Me The Light" de Ice MC. Parece até que foi coisa pensada por Roberto Zanetti.
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Foi no outono europeu de 1996 que Alexia e seu produtor Robyx lançaram o clássico da Eurodance - "Summer Is Crazy", pensando nos resultados que a música poderia alcançar no verão que se aproximava.
"Summer Is Crazy" foi lançado oficialmente em 6 de maio de 1996, ou seja, está celembrando o seu 30º aniversário! Foi também o segundo single da carreira solo de Alexia e causou um enorme sucesso, chegando ao primeiro lugar nas paradas da Itália e o Top 5 em países como Finlândia e Espanha.
A letra de "Summer Is Crazy" foi escrita pela Alexia (ela escreveu todos os seus híts) e foi produzida por Roberto Zanetti, sob o selo DWA Records.
O reconhecimento e a popularidade de Alexia foram garantidos e a cantora embarcou em uma bem-sucedida carreira solo, que resultou na distribuição de seu 3º single ainda no ano de 1996: "Number One" (finalzinho daquele ano); além do lançamento de seu primeiro álbum, "Fan Club" (1997), que nos trouxe o seu novo explosivo single: "Uh La La la" (1997).
Depois, em 1998, Alexia foi trabalhar com a Sony Music, deixando a DWA e lançando poucas faixas no estilo Eurodance, até assumir de vez o Pop italiano que em nada lembrava as produções da DWA.
Estes foram os mais importantes projetos e artistas da DWA, durante estas décadas de glória e criatividade da Italo Dance. Obviamente que faltaram outros projetos que ficaram de fora, como Netzwerk, além de outros projetos menores com a Alexia fazendo os vocais (mas não mostrando o seu rosto, como o Due, Fourteen 14, e etc), mas esse outro lado deixaremos para detalhar numa possível "Parte 2".
Para Roberto Zanetti, estes foram os projetos e grupos mais relevantes de sua DWA. Inclusive, em 2023 ele montou uma lista de suas 10 canções favoritas que foram produzidas e lançadas pelo estúdio:
1) SAVAGE – "Don't Cry Tonight"
Tudo começou ali… Foi meu primeiro sucesso como produtor e artista.
2) ICE MC – "Easy"
O primeiro sucesso com o logotipo DWA e a primeira música produzida para o artista ICE MC.
3) PIANONEGRO – "Pianonegro"
O primeiro sucesso nas pistas de dança do Reino Unido. Não foi um grande sucesso comercial, mas fez muito sucesso nas paradas de música eletrônica.
4) Double You - "Please Don't Go"
O primeiro sucesso pop, que alcançou as paradas musicais em todo o mundo e transformou a DWA em uma grande gravadora de música dance.
5) CORONA – "The Rhythm Of The Night"
Sem dúvida, um dos 10 maiores sucessos da história da música dance. Ainda é tocado e dançado hoje em dia, mais de 30 anos depois.
6) CORONA – "Baby Baby" + "Try Me Out"
Os melhores singles que deram sequência a The Rhythm of the Night.
7) ICE MC – "Think About The Away"
A criação do estilo Eurodance e o início do Europop.
8) DOUBLE YOU – "Dancing With An Angel"
Um grande sucesso do verão e um momento de grande destaque para o artista Double You.
9) ALEXIA – "Me And You"
O primeiro sucesso de dança da artista Alexia. Seu primeiro single solo após a carreira com ICE MC.
10) ALEXIA – "Uh la la la"
O primeiro sucesso pop da artista Alexia, e seu primeiro hit no top 10 do Reino Unido.
DWA FOI VENDIDA PARA A WARNER EM 2025
Foi anunciado publicamente no dia 07 de janeiro de 2025, que a icônica gravadora italiana DWA (Dance World Attack) e sua divisão de publicidade Extravaganza tiveram seus extensos catálogos adquiridos pela Warner Music.
A Warner Music e a Warner Chappell Music (ambas da Itália) compraram todo o catálogo da DWA numa transação que incluiu mais de 250 gravações originais ("masters") de grandes clássicos da Italo Disco e Eurodance, incluindo sucessos como "The Rhythm of the Night" (Corona), "Happy" e "Uh La La La" (Alexia), "Baila" (Zucchero), além de muitos outros.
O lendário selo independente foi fundado em 1989 pelo produtor italiano Roberto Zanetti (também conhecido como Robyx, ou como cantor Savage) com a ajuda de Francesco Bontempi (produtor Lee Marrow), mas com o recente acordo de aquisição, a propriedade total da DWA Records e de seu braço editorial, a Extravaganza, foram transferidos para as mãos da Warner Music Italy e da Warner Chappell Music Italy.
A marca "DWA Records" e seu logotipo agora pertencem legalmente à Warner, que detém os direitos exclusivos de comercialização e exploração do nome da gravadora. Roberto Zanetti só poderá usá-lo em contextos históricos, biográficos ou promocionais autorizados (como ao dar entrevistas sobre o seu passado na empresa).
Zanetti vendeu o controle comercial, mas ainda mantém alguns direitos essenciais, por exemplo, ele continuará recebendo sua fatia de compositor por todas as faixas que escreveu ou coescreveu (como "Baila" de Zucchero). A Warner Chappell agora administra essas composições globais, mas repassa a parte correspondente ao autor de forma obrigatória.
No direito europeu e italiano, Zanetti mantém o direito de ser creditado como criador e produtor das obras originais, bem como o direito de contestar modificações que possam prejudicar sua integridade artística.
Roberto Zanetti e seu sócio Francesco Bontempi provavelmente receberam uma boa "bolada" (um pagamento financeiro irrecusável) pela venda definitiva de todo o ativo, valor este não divulgado. O seu catálogo extenso, com mais de 250 híts, também deixou os executivos da Warner bem satisfeitos:
Pico Cibelli acrescentou: “Estamos muito satisfeitos por Roberto e Francesco terem depositado sua confiança em nós como guardiões de seu catálogo e esperamos retribuir essa confiança nos próximos anos. Gostaríamos de agradecer aos nossos diretores financeiros, Raffaelle Razzini e Luca Gentili, pelo apoio e trabalho árduo para concretizar este negócio.”
O gênero, que surgiu na Itália no final da década de 1970 e atingiu seu auge na década de 1980, é caracterizado por bateria eletrônica, sintetizadores e letras em inglês. Embora sua proeminência como gênero distinto tenha diminuído no final da década de 1990, sua influência continua presente nos estilos contemporâneos da música eletrônica.
“A Italo Disco é a essência da cena musical italiana e a DWA está no centro dessa cena há mais de três décadas”, afirmou Pico Cibelli, presidente da Warner Music Itália.
“Nossa equipe global está agora empenhada em aproveitar as oportunidades para levar esse incrível repertório a novos patamares e ajudar a garantir que uma nova geração de fãs em todo o mundo possa se conectar com essa música que celebra a vida.” - Guy Moot e Carianne Marshall , Warner Chappell Music
E se você, leitor, verificar os lançamentos digitais atuais, como os singles do Netzwerk ("Memories" e "Passion"), notará que os créditos de direitos fonográficos (P) nas plataformas como Apple Music e Amazon Music já constam oficialmente sob a etiqueta: "℗ a Warner Music Italy Release, DWA - Warner Music Italy". Portanto, todo o legado do Netzwerk agora também é gerido e distribuído globalmente pela divisão italiana da Warner Music.
Mas, qual será o próximo passo dado pelos novos donos? Quais são seus planos, afinal? Fazer novos remakes? Aproveitar samples? Ficaram deslumbrados com o sucesso de Black Eyed Peas e sua música "Ritmo", e agora querem investir em resgates de outros clássicos?
“A seguir, cenas dos próximos capítulos”.
Você pode conferir mais detalhes sobre a venda da DWA apartir do link abaixo:
https://www.musicbusinessworldwide.com/warner-music-group-acquires-dwa-records-expanding-italian/
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